最高気温ではなく、直射を受ける果面を探す

山口県農林総合技術センターの研究では、夏季高温時に樹冠外周部の果皮表面温度が43〜44℃に達し、外気温より約5℃高くなった。試験条件では、果面温度40℃が3時間以上続くと日焼けが認められ、45℃以上では症状が顕著になった。気象情報の最高気温だけを見て「まだ大丈夫」と判断せず、果実が受ける直射と熱のたまり方を確認する必要がある。

巡回では、樹冠の外側に突き出た果実、日中に葉の影が外れる果実、乾きやすい土壌や西日を受ける場所を先に見る。同じ園でも樹列、斜面、樹の外周と内部で条件が違うため、園全体を一括して扱わず、リスクの高い区画と果実を地図や作業メモに残す。非接触式温度計を使う場合も、測定距離や角度をそろえ、気温ではなく陽光面の果面温度を同じ時間帯に比較する。

仕上げ摘果で、残す果実を急に裸にしない

熊本県農業研究センターは、早生温州で樹冠表層部の果実と内なりの小玉果を粗摘果時に落とし、葉裏の果実を残す「樹冠表層摘果」により、慣行摘果より日焼け果が少なく、発生程度も軽くなることを報告している。一方、後期肥大が小さく、やや小玉になりやすいという留意点も示されている。単に外側の果実をすべて落とす方法ではなく、着果量、肥大、樹勢を見ながら使う技術である。

すでに粗摘果を終えた園では、仕上げ摘果の際に、残す果実を覆っていた葉や隣接果を一度に取り除かない。果実を落とす前に、残る果実が午後まで葉陰に入るかを確認する。摘果後に直射へ露出した果実が生じたら、その場で印を付け、個別被覆を検討する。樹冠表層摘果の導入時期を過ぎている場合は、無理に樹全体を組み替えず、今年は露出果の保護を優先し、来年の粗摘果計画へ反映する。

かん水と個別被覆は、危険区画から絞って行う

農林水産省の果樹に関する高温対策指針は、強い日射、高温、少雨で日焼けが発生しやすい園地において、適切なかん水や資材による遮光に努めるとしている。山口県の成果でも、乾燥しやすい土壌の園地で日焼け果が多発しやすいとされた。表面だけを見ず、根が多い深さの土壌水分、葉の巻きや新梢の状態、実際のかん水到達範囲を確認し、乾きの強い区画から地域の栽培基準に沿って給水する。排水不良園では過湿を招かないよう、土壌条件を無視した一律かん水は避ける。

山口県の試験では、白色・ピンク色のテトロン製果実袋による被覆や、陽光面への養生テープ貼付で日焼け軽減効果が確認された。ただし、品種、果実の大きさ、資材の密着性によって作業性が異なる。まず外周の露出果など優先度の高い果実に絞り、地域の普及指導機関が示す資材と方法を確認する。テープ等を使う場合は、果皮を傷めない貼付・除去方法を少数果で確かめ、果実全周を密閉したり、雨水がたまる掛け方をしたりしない。

粒子資材は研究条件と登録ラベルを分けて確認する

山口県の研究では、樹冠表層摘果と特定の炭酸カルシウム水和剤散布を組み合わせた試験で、慣行管理より日焼け果の発生が7割軽減された。ただし、これは特定品種、製品、希釈倍数、散布時期による試験結果であり、炭酸カルシウム資材全般にそのまま当てはめることはできない。果実に白斑が残る可能性や、収穫・選果方法との適合も確認が必要である。

同資料の製品は、カンキツの特定害虫を対象とする農薬登録に基づいて扱われている。使用を検討する場合は、研究資料だけで判断せず、使用時点の最新の農薬登録情報と製品ラベルで、対象作物、対象病害虫、希釈倍数、使用時期、使用回数、使用方法を必ず確認する。登録内容にない使い方はせず、産地の出荷基準や普及指導機関の指示にも従う。日焼け対策は、まず着果位置、葉陰、土壌水分、個別被覆を組み合わせ、園地条件に合う方法を選びたい。