最初に「停電時も動かす設備」を絞る
農林水産省は、停電中も飼養管理、搾乳、生乳冷却を継続できるよう非常用電源を準備し、発電機のメンテナンスと燃料確保を行うよう求めている。盛夏には、これらに加えて換気扇、送風機、井戸や給水設備も重要になる。一方、すべてを同時運転できるとは限らないため、発電機の有無だけでなく、何をどの順番で動かせるかまで確かめる必要がある。
まず、ミルカー、真空ポンプ、バルククーラー、給水ポンプ、換気・送風設備、照明、洗浄設備などを一覧にする。各機器について、銘板や取扱説明書から電圧、相、定格消費電力を確認し、「常時必要」「時間を区切って運転」「停止可能」の三段階に分ける。起動時に定格運転時より大きな電力を必要とする機器があるため、単純に定格値を足した数字だけで発電機の適否を判断しない。
負荷表は電気工事業者や機器メーカーに見せ、発電機容量、配電盤、切替設備、接地、ケーブル、接続口が適合しているか確認してもらう。新たな配線や接続設備が必要な場合は、有資格者へ依頼する。停電発生後に初めて配線方法を調べたり、仮設配線を自己判断で組んだりする状況を避けることが目的だ。
バルククーラーを含む「起動順」を決める
北海道の「災害における酪農危機管理対策マニュアル」は、発電機の出力が小さい場合、必要最低限の機械だけへ電力を供給するよう示している。特にバルククーラーは起動時の要求電力が大きく、起動時には搾乳機器などを停止しなければならない場合がある。例として、ミルカーと照明で搾乳し、それらを停止してからバルククーラーを起動する方法が紹介されている。
ただし、この順番をすべての農場へ一律に当てはめることはできない。高温時には換気や飲水を長時間止めにくく、井戸ポンプとバルククーラーの同時起動が容量を超える可能性もある。自農場の設備構成、飼養頭数、給水方式、牛舎の開放性を踏まえ、「運転中の設備」「次に起動する設備」「起動前に停止する設備」を一枚の手順書にする。
手順書にはスイッチや接続口の写真、通常電源から非常用電源へ切り替える順序、操作担当者、連絡先も記載する。配電盤付近に備える紙版と、複数人が確認できる電子版を用意しておけば、担当者が不在でも状況を共有しやすい。共同利用の発電機なら、農場ごとの必要電力、配送順、搾乳・集乳時刻まで地域で事前に決めておく。
燃料在庫より先に「動くか」を確かめる
農林水産省の注意事項は、燃料確保とともに発電機のメンテナンスを求めている。釧路農業改良普及センターも、非常用電源の動作と配線を定期的に確認するよう案内している。雷や台風の予報が出てからではなく、平常時に取扱説明書に沿って始動し、異音、警告表示、燃料やオイルの状態、ケーブルや接続部の損傷を確認する。
可能であれば、電気工事業者やメーカーと相談したうえで、実際の設備を想定した切替・運転確認を行う。発電機単体が始動しても、配電盤から目的のポンプや冷却機まで給電できるとは限らない。試運転日、始動に要した時間、運転できた設備、残った課題を記録し、担当者が替わっても同じ手順を再現できるようにする。
燃料は発電機の仕様に合うものを、法令や製品説明書に従って安全に保管し、使用可能な状態と量を点検する。長期保管による劣化や発電機のリコール情報も確認する。NITEによると、2020～2024年に収集された携帯発電機の製品事故は21件あり、経年劣化や誤使用が関係する事故も含まれている。備蓄量だけでなく、安全に始動・停止できる状態まで確認したい。
停電時は人命優先、屋外運転と復電確認を徹底する
暴風雨中の畜舎確認や発電機の設置作業は行わず、まず人の安全を確保する。携帯発電機は屋内で絶対に使用しない。NITEは、屋外の風通しが良い場所で使用するよう注意喚起している。畜舎の内部、機械室、車庫、軒下など排ガスが滞留・流入する場所を避け、出入口や窓から十分に離す。設置方法は製品の取扱説明書に従い、雨水への対処を理由に密閉しない。
停電が長引く場合は、搾乳時刻、発電機の運転時間、燃料残量、冷却・撹拌の状況、集乳見込みを記録し、農協や集乳先と早めに情報を共有する。北海道のマニュアルは、生乳が十分に撹拌されない場合には細菌数が高まるおそれがあるため、出荷時に検査するよう示している。停電を経験した生乳の扱いは自己判断せず、集乳先の基準と指示に従う。
商用電源が復旧しても、直ちに全設備を同時起動しない。浸水、破損、漏電やショートのおそれを確認し、必要に応じて電気工事業者やメーカーの点検を受ける。ミルカー、バルククーラー、給水・換気設備が正常に作動することを一つずつ確認し、発電機の停止、燃料補充、使用記録の更新までを停電対応の一連の作業として扱う。