収穫日は「前年と同じ日」ではなく、確認を始める日にする

収穫予測日や満開後日数は、準備を始める目安として有用ですが、それだけで全果を収穫する根拠にはしません。気温や着果位置、樹勢などによって、同じ園でも成熟の進み方には差があります。千葉県の2025年7月の生育情報でも、高温時には収穫期が予測より数日早まる可能性があるとして、「幸水」は果皮の着色程度と果肉の熟度を確認するよう求めていました。まず選果場所、収穫かご、人員、出荷資材を整え、予測日は「園内確認を本格化する日」と位置付けます。

収穫が近づいたら、樹冠の外側と内側、日当たりの異なる場所、勢いの違う樹から確認果を選びます。特定の一本や、よく色づいた一果だけで園全体を判断しないことが重要です。確認した日、着果位置、果皮色、切った果肉の状態、食味を簡単な表に残せば、翌日の採果範囲を決めやすくなります。地域や作型によって収穫期は異なるため、都道府県や産地が当年の生育情報を出している場合は、それを自園の記録と重ねてください。

カラーチャートは品種・産地の基準に合わせ、同じ条件で読む

農研機構によると、ニホンナシでは果皮の表面色と地色のカラーチャートが収穫時期の判定に広く使われ、成熟に伴う緑色の減少を示す地色は、表面色より熟度を正確に捉えやすいとされています。一方、目視判定は調査者や光環境による誤差が生じます。担当者ごとに場所や光が違えば、同じ果実でも判定が揺れるため、直射日光を避けた一定の場所、同じ果実部位、できるだけ同じ時間帯で比較します。

千葉県の2025年資料は、同県の「幸水」について地色・表面色ともカラーチャート値2.5～3を目安としています。ただし、これは品種と地域に対応した指標であり、別品種や別産地へ数値だけを転用しません。使用するチャートの対象品種、産地の出荷基準、普及指導機関の当年情報を確認します。チャートを使う人が複数いる農場では、作業開始前に同じ数果を全員で判定し、色の読み方をそろえておくと選果のばらつきを抑えられます。

色だけで決めず、確認果の果肉と食味を組み合わせる

果皮色が目安に達したら、その区画の確認果を収穫して切り、果肉の硬さや粗さ、果汁、香り、食味を産地の基準に沿って確認します。千葉県も「幸水」の適期判断について、カラーチャートの数値だけでなく果肉の熟度確認を併記しています。外観と内部の状態がそろわない場合は、その一果から病気や生理障害を断定せず、着果位置の異なる複数果を確認し、判断が難しければ地域の普及指導機関や選果場へ相談します。

確認果は商品ロットに戻さず、日付と区画を記録します。前日の確認結果と比べて成熟が進んだ区画から採り始め、まだ青い果実は樹上に残します。樹冠外側だけを一周して採る、次に内側を確認するなど、採果順を決めておくと、未熟果の混入と採り忘れを減らせます。一斉収穫の速さよりも、同程度の熟度を一つのロットにまとめることを優先します。

収穫ロットを分け、翌年に使える記録を残す

収穫箱やコンテナには、少なくとも収穫日、園地または区画、品種が分かる表示を付けます。直売や出荷の際も、早採りしたロットと成熟が進んだロットを混ぜないようにします。選果時に果皮色や果肉状態のばらつきが見つかった場合、どの区画・収穫日に戻ればよいか分かる状態にしておくことが、翌日の採果判断にも役立ちます。

今季の最終記録には、開花盛日、確認を始めた日、初収穫日、収穫盛期、カラーチャート値、着果位置ごとの成熟順を残します。翌年は前年の収穫日だけを参照するのではなく、この記録を「確認開始の仮日程」として使います。2026年のように高温が見込まれる年は巡回開始を遅らせない一方、実際の収穫は自園の果皮色と果肉の確認に基づいて進めることが、採り急ぎと採り遅れの両方を避ける現実的な管理になります。