二次発酵は「においが変わってから」では遅い

開封後のサイレージが酸素に触れると、酵母やカビが糖や乳酸を利用して増殖し、発熱を伴う二次発酵が進む。北海道釧路農業改良普及センターは、開封中のサイロでは発熱を確認し、特に上部の肩や下部など変敗しやすい場所をこまめに見るよう案内している。外観やにおいだけに頼らず、断面全体の温度を管理の手掛かりにすることが重要だ。

取り出し前の同じ時刻に、上部、中央、下部を安全な位置から確認する。手で確認する場合は重機を停止し、不安定な断面へ近づかない。非接触温度計があれば測定場所を固定し、日付、外気温、各点の温度を記録すると、前日から温まり始めた場所を見つけやすい。一律の温度だけで良否を決めず、断面の広がり方と日ごとの変化も併せて見る。

取り出し量ではなく、24時間で進んだ距離を測る

頭数に必要な重量を取り出していても、断面が広すぎれば奥へ進む距離は小さくなり、同じ面が長く空気にさらされる。作業開始位置と翌日の位置を側壁などの固定点から測り、「1日に何センチ進んだか」を残す。釧路農業改良普及センターの2025年資料は暖候期に1日20センチ以上、北海道の8月営農技術対策はバンカーサイロで30センチ以上を示している。地域資料で目安が異なるため、20センチに達しただけで安心せず、サイロの密度や形状、地域の普及指導に合わせて目標を決めたい。

必要量では目標距離まで進めない場合、余分に崩して外へ置くのではなく、同時に開けるサイロを減らす、小さいサイロや細い断面へ切り替えるなど、使用面積を小さくする。現在の断面幅、1日の使用量、実測した前進幅を並べれば、次に開けるサイロを選ぶ根拠にもなる。

バケットは下からあおらず、上から削る

バケットで下からすくい上げると、断面の奥まで空気が入りやすい。サイレージカッターを使える場合は平滑な面を作り、バケットの場合は背面を使って上から下へ削り落とす。作業後に大きな凹凸、亀裂、崩れ残りがないかを確認し、その日の給与分だけを取り出す。

取り出し後は速やかに断面をシートで覆い、直射日光を避ける。取り出した飼料も長時間山積みにせず、涼しい時間帯の給与や給与回数の調整、飼槽の清掃と組み合わせる。断面管理だけでなく、サイロから採食まで空気、日射、滞留時間を短くつなぐことがポイントになる。

広い範囲の発熱を見つけたら給与から外す

断面の広い範囲が発熱している場合、北海道の技術資料は、熱が落ち着く部分まで断面を削り、取り出した発熱部分を廃棄するよう示している。取り除いた飼料を別の牛群へ回すのではなく、農場の廃棄手順に従って給与系統から分ける。その後、断面を整えて覆い、翌日以降の前進幅を再設定する。

発熱だけから牛の体調やカビ毒の有無を判断することはできない。採食量、反すう、乳量などに普段と異なる変化がある場合は、独自に原因を決めつけず、獣医師、飼料担当者、地域の普及指導機関へ相談する。必要なら飼料分析を依頼し、給与再開の可否を確認する。

一週間の記録を次のサイロ設計へ返す

記録項目は「断面を確認した時刻」「発熱した位置」「1日の前進幅」「取り出し方法」「覆うまでの時間」の五つに絞る。まず一週間続ければ、休日や給与量の変化で前進幅が不足する日、日射を受けやすい場所、凹凸が残りやすい作業手順が見える。

次回の調製では、夏に使うサイロの断面を小さくできるか、複数本の開封を避けられるかを検討する。詰め込み時の十分な鎮圧と密封に加え、開封後に毎日必要な距離を進められる幅で設計することが、翌夏の二次発酵を抑える準備になる。